Google Lunar X Prize, el concurso para llegar a la Luna ya cuenta con 13 participantes

Google está en todas. Lo mismo prepara un sistema operativo para móviles, que le hace la competencia a Microsoft Office o patrocina un viaje a la Luna, como en este caso. En colaboración con la Fundación X Prize han organizado un concurso cuyo objetivo es hacer aterrizar en la superficie lunar un vehículo de exploración completamente operativo. El premio para el participante que consiga hacer realidad esta hazaña que propone Google Lunar X Prize es de 30 millones de dólares, nada menos que 19 millones de euros.

La iniciativa se puso en marcha en Septiembre del pasado año, pero al tratarse de una empresa realmente complicada los equipos participantes se han ido sumando muy poco a poco. Actualmente hay un total de trece equipos registrados de forma oficial. La mayoría proceden de los Estados Unidos, como el Odyssey Moon, Micro Space, Astrobotic o JURBAN entre otros. Hay un participante italiano llamado Team Italia, y otro procedente de Rumanía que responde al nombre de ARCA. Incluso hay un equipo del que se desconoce su origen, el Mystery Team. También se ha producido el primer abandono: SCSG se retiró de la competición el pasado mes de Mayo.

Las propuestas de cada concursante son de lo más variado y atrevido, desde un hexápodo robótico a un complejo armadillo desplegable. A pesar de sus diferentes planteamientos, todos los vehículos comparten la misma misión: ser el primero en llegar a la Luna, avanzar 500 metros y enviar imágenes de alta definición a la Tierra. Y deben lograrlo antes del 31 de Diciembre del 2013 si quieren conseguir el gran trofeo. Si lo hacen en los dos años siguientes a esa fecha la suma final se reducirá a 15 millones de dólares.

Existe un premio de consolación de 5 millones de dólares para el equipo que consiga clasificarse en segundo lugar. Además, hay otros 5 millones en incentivos extra si se consiguen ciertos logros adicionales, como desplazarse a una distancia superior a 5 kilómetros, obtener imágenes de objetos hechos por el hombre, sobrevivir a una noche lunar o encontrar hielo en un cráter.